Hablar del barroco en Murcia es hacerlo de un artista singular llamado Francisco Salzillo (1707-1783). El arte escultórico alcanzó con él una de sus máximas cotas al expresar, a través de la imaginería religiosa, las emociones más profundas del alma humana.

Salzillo siempre realizó sus esculturas en madera, siguiendo la tradición española con gran maestría ya desde sus primeras obras. El artista, dotado de una gran capacidad de interpretación teológica rica en soluciones, realizó obras excepcionales, únicas en el mundo, calificadas como el equivalente a la poesía visual y que supusieron una gran aportación al arte europeo.

El escultor murciano siempre se identificó con su tierra y con su pueblo. En justa reciprocidad, Murcia ha guardado siempre, de una forma apasionada, su recuerdo, y ha admirado y disfrutado su obra. Al artista la ciudad le ha dedicado un Museo, que se cuida con esmero y es visita obligada para todo el que viene a conocer Murcia.

El Museo se proyectó en 1919, aunque no fue hasta 1941 cuando se perfiló definitivamente mediante un Decreto aprobando su creación, siendo modificado de nuevo en 1949 y declarado Monumento Histórico Artístico en 1962.

El Museo alberga en la actualidad imágenes que reviven el gran retablo de la pasión de Jesús. Son los pasos de la Cofradía de Nuestro Padre Jesús (creada en 1600) que desfilan en la mañana del Viernes Santo. También se conservan en el Museo el famoso Belén de Salzillo, bocetos de barro y esculturas de oratorio.

La Cena (1763): Está compuesta por trece figuras sentadas en torno a una mesa. El equilibrio de la composición es total. Salzillo fue capaz de caracterizar en cada una de las tallas distintas actitudes que hacen que sea uno de los pasos que mejor muestran la individualidad de las figuras que la componen.

La Oración del Huerto (1754): La estampa del paso es inigualable: por un lado, el ángel de belleza sobrenatural mostrando a Jesús el cáliz y, por otro, la escena de los tres apóstoles durmientes bajo la palmera, que ha sido objeto de estudio psicológico sobre el sueño en las distintas edades de la vida del hombre.

El Prendimiento (1754): Conocido popularmente por "El beso de Judas ". Contraste entre la belleza y bondad de Jesús frente a la fealdad y maldad en el rostro de Judas. La figura de San Pedro es otra de las obras maestras de Salzillo, cuyo legendario brazo derecho blandiendo la espada ha reflejado prodigiosamente su anatomía.

Jesús en la columna (1777): También llamado "Los azotes". El rostro de Jesús, un tanto abstraído e inexpresivo, manifiesta cierta serenidad y resignación del personaje.

Santa Mujer Verónica (1755): De elegantes y delicados rasgos en su dolor, lleva en sus manos el paño con el rostro de Jesús.

La Caída (1752): Magnífica representación de equilibrio. La cruz, en diagonal al plano, enmarca el rostro de Jesús, figura vestida que contrasta con la desnudez de los verdugos. El bello rostro de Jesús expresa el máximo dolor. La espina en el párpado, la tensión de los sayones y el minucioso estudio de la anatomía acentúan la patética escena.

Nuestro Padre Jesús Nazareno (1600): Es el titular de la cofradía y única obra del museo que no pertenece a Salzillo, siendo su autor Juan de Aguilera. Esta patética imagen de Cristo es muy querida y venerada en la ciudad desde tiempo inmemorial.

San Juan (1756): Preciosa imagen del joven apóstol. Sus inigualables belleza, dinamismo, equilibrio y elegancia, se unen en la talla produciendo en el espectador la sensación de que anda, a lo que contribuye el brazo derecho extendido del apóstol señalando el camino que siguió Jesús.

La Dolorosa (1756): Imagen de vestir. Existe una gran devoción en Murcia por ella. Se trata de una sublime y sobrecogedora representación del dolor maternal ante la muerte del hijo.

EL BELÉN (1780-1800): Iniciado por Salzillo y ampliado por su discípulo Roque López. Formado por un conjunto de 556 figuras en barro de unos 30cm. de altura. Es uno de los belenes más importantes del mundo.

Los bocetos: Son numerosos. Están modelados en barro y reflejan la originalidad, creatividad y maestría de su autor, así como las técnicas utilizadas en sus obras.

www.museosalzillo.es